Kort fortalt om eldre hund og katt
- En hund regnes som senior i den siste fjerdedelen av forventet levetid, så alder er ikke ett tall: en grand danois er senior rundt seks år, en liten hund som blir fjorten, først rundt elleve (2023 AAHA Senior Care Guidelines).
- Katter regnes som moden voksen fra sju år og senior fra ti år (AAHA/AAFP 2021).
- Alder kommer langsomt og rammer begge sider likt hos hund og katt. Dårlig ånde er ikke alder, men som regel tannkjøtt eller tannrøtter. At dyret drikker mer enn før, er aldri bare alder. Stivhet om morgenen er typisk for slitte ledd, og slitte ledd kan behandles.
- Eldre katter med slitte ledd halter nesten ikke. De slutter å hoppe i stedet, og velger en lavere plass å ligge.
- En helsesjekk av eldre katter finner ofte noe som kan behandles: blant 549 eldre katter hadde 19,2 prosent for høyt stoffskifte og 11,4 prosent kronisk nyresykdom (Bestwick og medarbeidere 2026).
- Én gang i året er et rimelig utgangspunkt for kontroll av en frisk eldre hund eller katt, og oftere hvis det er noe vi følger med på. Prisen avhenger av hva som skal undersøkes. Ta kontakt for et prisanslag.
Når er egentlig dyret mitt blitt gammelt?
Tidligere enn de fleste tror, og på svært ulikt tidspunkt. En hund regnes som senior i den siste fjerdedelen av forventet levetid. Kilde: 2023 AAHA Senior Care Guidelines for Dogs and Cats, som viderefører definisjonen fra 2019 AAHA Canine Life Stage Guidelines.AAHAAmerikansk forening som lager retningslinjer for smådyrklinikker.Eksempel: når en anbefaling er «etter AAHA», følger den en standard mange klinikker i verden bruker.Les om ordet i ordlisten
Det betyr at alder ikke er ett tall. En grand danois med forventet levetid rundt åtte år er senior rundt seks. En liten hund som blir fjorten er det først rundt elleve. Samme art, samme alder, helt ulik fase.
For katt er inndelingen mer fast: moden voksen fra sju år, senior fra ti. Kilde: 2021 AAHA/AAFP Feline Life Stage Guidelines, Journal of Feline Medicine and Surgery 2021.AAFPAmerikansk forening for katteveterinærer.Eksempel: de lager retningslinjer som handler bare om katt, ikke om smådyr generelt.Les om ordet i ordlisten
Hva er alder, og hva er noe annet?
Alder er langsom. Den kommer gradvis, den rammer begge sider likt, og den blir ikke verre fra en uke til den neste. Det som ikke er alder, kommer raskere, rammer ofte bare én side, eller endrer seg mens du ser på.
Tre eksempler på forskjellen:
- Stivhet om morgenen som går over når hun kommer i gang er typisk for slitte ledd – og slitte ledd kan behandles. Det er ikke det samme som å bli gammel.
- Dårlig ånde er ikke alder. Det er som regel tannkjøtt eller tannrøtter, og det gjør vondt lenge før dyret slutter å spise.
- Drikker mer enn før er aldri bare alder. Det er et av de få tegnene som nesten alltid har en årsak verdt å lete etter. Les om nyresykdom hos katt.
Katten halter jo ikke, så leddene er vel fine?
Dette er den vanligste feilslutningen vi møter. Katter halter nesten ikke selv når leddene er slitt – de slutter å hoppe i stedet, og velger en lavere plass å ligge. Eldre katter med stive ledd får derfor for lite behandling – ikke fordi behandlingen mangler, men fordi ingen har lett etter. Hvor vanlig det er, og hva som hjelper, står på siden om artrose hos katt.
Vi har skrevet en egen side om de små endringene du kan se hjemme hos katt.
Hva ser vi på i en kontroll av et eldre dyr?
Det samme som ellers, men med et annet blikk. Vekt og kroppsform, fordi både tap og økning betyr noe. Tenner og tannkjøtt. Ledd og hvordan dyret beveger seg. Hjerte og lunger. Klumper og kuler i huden. Og et par ting du ikke ser: hva blodprøven sier om nyrene, og hva urinen sier.
Vi går ikke gjennom alt på én gang hvis dyret synes det er mye. Da deler vi det opp, og sier hvorfor.
Hva finner en helsesjekk hos en eldre katt?
Ofte noe som kan behandles. Eldre katter skjuler sykdom godt, og en helsesjekk finner den før du ser den hjemme.
I en studie fra 2026 fikk 549 eldre katter en full helsesjekk. Halvparten av kattene var eldre enn 13,5 år. Hos 19,2 prosent fant man for høyt stoffskifte, hos 11,4 prosent kronisk nyresykdom, hos 7,1 prosent høyt blodtrykk, hos 9,7 prosent bakterier i urinen og hos 6,1 prosent alvorlig tannsykdom. Forskerne konkluderer med at slike helsesjekker finner sykdommer som har nytte av rask behandling (Bestwick m.fl., Journal of Veterinary Internal Medicine 2026).
Hvor ofte bør vi komme?
Én gang i året er et rimelig utgangspunkt for et friskt dyr i senioralder, og oftere hvis det er noe vi følger med på. Det viktigste er ikke hvor ofte, men at målingene gjøres likt hver gang. Da får vi en kurve over tid, ikke bare et øyeblikksbilde.
Det er også det de amerikanske retningslinjene for eldre hund og katt anbefaler: et fast og systematisk seniorprogram for både friske og syke eldre dyr, for å gi dem bedre og kanskje lengre tid med god livskvalitet (Dhaliwal m.fl., 2023 AAHA Senior Care Guidelines for Dogs and Cats).
Vi skriver målingene inn i journalen, så en senere kontroll kan sammenlignes med dem. Det er hele poenget med å begynne før noe er galt.
Er det noe vits når hun likevel er gammel?
Ja, som regel. Smerte kan lindres, en tann kan fjernes, en vekt kan justeres. Det handler ikke om å forlenge livet for enhver pris, men om å gjøre tiden som er igjen, bedre.
Noen ganger er det riktige å gjøre hverdagen god i stedet for å lete videre. Da sier vi det rett ut, og vi setter bare i gang en utredning når den kan endre noe for dyret.
Blir det aktuelt å snakke om den siste tiden, gjør vi det uten å haste gjennom det. Vi har skrevet om hvordan det foregår hos oss, slik at du kan lese det i fred før du eventuelt trenger det.
Hos oss er fastlege, utredning og dyresykehus i samme bygg, så dyret ditt kan følges videre uten ny henvisning. Som Regionalt Dyresykehus Vestland tar vi også imot henvisninger fra andre klinikker.
Prisen avhenger av hva som skal undersøkes. Ta kontakt for et prisanslag, så får du det før noe settes i gang.
Om forfatteren
Ulf Erlandsen, veterinær, Master of Small Animal Science fra Freie Universität Berlin. Daglig leder og sjefsveterinær ved Dyreklinikken Tertnes / Regionalt Dyresykehus Vestland.
Utdannet ved Freie Universität Berlin 1980–86, og har drevet smådyrpraksis på Tertnes siden klinikken ble bygget opp i 1986 – 40 års erfaring. Mastergraden er en treårig påbygning ved samme universitet, med tjue moduler og eksamen i 2009.
Han underviser andre veterinærer. Siden 1997 har han holdt etterutdanningskurs i ortopedisk kirurgi, bløtvevskirurgi og critical care i Norge, Sverige og Danmark, tre til fire ganger i året. Siden 1990 har han jevnlig jobbet ved smådyrklinikken på Freie Universität Berlin, særlig med ortopedi. Infeksjonssykdommer er en av de tjue modulene.
Faglig kildegrunnlag
- Dhaliwal R m.fl.: 2023 AAHA Senior Care Guidelines for Dogs and Cats. Journal of the American Animal Hospital Association 2023;59:1–21. doi:10.5326/JAAHA-MS-7343. Anbefaler et systematisk seniorprogram for friske og syke eldre dyr.
- AAHA/AAFP: 2021 AAHA/AAFP Feline Life Stage Guidelines. Journal of Feline Medicine and Surgery 2021. Moden voksen fra 7 år, senior fra 10 år.
- Bestwick JP m.fl.: Prevalence of disease in 549 older cats undergoing health screening at two United Kingdom-based veterinary clinics. Journal of Veterinary Internal Medicine 2026;40. doi:10.1093/jvimsj/aalag157. Hypertyreose 19,2 %, azotemisk kronisk nyresykdom 11,4 %, høyt blodtrykk 7,1 %, bakterier i urinen 9,7 %, alvorlig tannsykdom 6,1 %.
- Rowlison de Ortiz A m.fl.: Initial exploration of the discriminatory ability of the PetPace collar to detect differences in activity and physiological variables between healthy and osteoarthritic dogs. Frontiers in Pain Research 2022;3:949877. doi:10.3389/fpain.2022.949877. Samme apparat som klinikken bruker. Halsbåndet skilte hunder med leddsmerter fra friske: lavere aktivitet, mindre tid stående.