Når er egentlig dyret mitt blitt gammelt?
Tidligere enn de fleste tror, og på svært ulikt tidspunkt. En hund regnes som senior i den siste fjerdedelen av forventet levetid. Kilde: 2023 AAHA Senior Care Guidelines for Dogs and Cats, som viderefører definisjonen fra 2019 AAHA Canine Life Stage Guidelines.AAHAAmerikansk forening som lager retningslinjer for smådyrklinikker.Eksempel: når en anbefaling er «etter AAHA», følger den en standard mange klinikker i verden bruker.Se flere ord i ordlisten
Det betyr at alder ikke er ett tall. En grand danois med forventet levetid rundt åtte år er senior rundt seks. En liten hund som blir fjorten er det først rundt elleve. Samme art, samme alder, helt ulik fase.
For katt er inndelingen mer fast: moden voksen fra sju år, senior fra ti. Kilde: 2021 AAHA/AAFP Feline Life Stage Guidelines, Journal of Feline Medicine and Surgery 2021.AAFPAmerikansk forening for katteveterinærer.Eksempel: de lager retningslinjer som handler bare om katt, ikke om smådyr generelt.Se flere ord i ordlisten
Hva er alder, og hva er noe annet?
Alder er langsom. Den kommer gradvis, den rammer begge sider likt, og den blir ikke verre fra en uke til den neste. Det som ikke er alder, kommer raskere, rammer ofte bare én side, eller endrer seg mens du ser på.
Tre eksempler på forskjellen:
- Stivhet om morgenen som går over når hun kommer i gang er typisk for slitte ledd – og slitte ledd kan behandles. Det er ikke det samme som å bli gammel.
- Dårlig ånde er ikke alder. Det er som regel tannkjøtt eller tannrøtter, og det gjør vondt lenge før dyret slutter å spise.
- Drikker mer enn før er aldri bare alder. Det er et av de få tegnene som nesten alltid har en årsak verdt å lete etter.
Katten halter jo ikke, så leddene er vel fine?
Dette er den vanligste feilslutningen vi møter. Katter halter nesten ikke selv når leddene er slitt – de slutter å hoppe i stedet, og velger en lavere plass å ligge. Eldre katter med stive ledd får derfor for lite behandling – ikke fordi behandlingen mangler, men fordi ingen har lett etter.
Vi har skrevet en egen side om de små endringene du kan se hjemme hos katt.
Hva ser vi på i en kontroll av et eldre dyr?
Det samme som ellers, men med et annet blikk. Vekt og kroppsform, fordi både tap og økning betyr noe. Tenner og tannkjøtt. Ledd og hvordan dyret beveger seg. Hjerte og lunger. Klumper og kuler i huden. Og et par ting du ikke ser: hva blodprøven sier om nyrene, og hva urinen sier.
Vi går ikke gjennom alt på én gang hvis dyret synes det er mye. Da deler vi det opp, og sier hvorfor.
Hvor ofte bør vi komme?
Én gang i året er et rimelig utgangspunkt for et friskt dyr i senioralder, og oftere hvis det er noe vi følger med på. Det viktigste er ikke hvor ofte, men at målingene gjøres likt hver gang. Da får vi en kurve over tid, ikke bare et øyeblikksbilde.
Vi skriver målingene inn i journalen, så en senere kontroll kan sammenlignes med dem. Det er hele poenget med å begynne før noe er galt.
Er det noe vits når hun likevel er gammel?
Dette spørsmålet fortjener et ærlig svar, ikke et salgssvar. Noen ganger er svaret at vi ikke bør lete videre, og at det riktige er å gjøre hverdagen god i stedet. Da sier vi det. Vi vil heller anbefale å la være enn å sette i gang en utredning som ikke endrer noe for dyret.
Men ofte er svaret det motsatte: smerte som kan lindres, en tann som kan fjernes, en vekt som kan justeres. Det handler ikke om å forlenge livet for enhver pris, men om å gjøre tiden som er igjen, bedre.
Blir det aktuelt å snakke om den siste tiden, gjør vi det uten å haste gjennom det. Vi har skrevet om hvordan det foregår hos oss, slik at du kan lese det i fred før du eventuelt trenger det.
Prisen avhenger av hva som skal undersøkes. Ta kontakt for et prisanslag, så får du det før noe settes i gang.
Vi har ikke døgnvakt. Utenom våre åpningstider må du kontakte en klinikk som har åpent.